Thi Bui's Najboljše, kar smo lahko storili je knjiga, ki jo preberete v enem intenzivnem sedenju in potrebujete dneve, da jo v celoti obdelate. Gre za grafični spomin na pobeg Buijeve družine po padcu Južnega Vietnama v sedemdesetih letih in življenje, ki ga gradijo po tem razseljevanju. Gre tudi za Buijeve izkušnje z materinstvom, kako nastajajo pripovedi o narodu in kako ta zgodovina obvešča, kdo postanemo. Zgodba, tako globoko osebna kot zgodovinsko razsvetljujoča, vas bo uničila in navdihnila na mnogih ravneh. Prvih nekaj strani lahko preberete na naslovu Knjige Abrams.
Imel sem priložnost po telefonu govoriti z Bui o njeni knjigi in o njenem razvoju. V času, ko je protibegunsko in protimigrantsko razpoloženje izredno veliko, Najboljše, kar smo lahko storili je še posebej močno branje, ki bi ga priporočil vsakomur. Po branju Buijeve knjige se mi je zdelo, da sem v Vietnamu videl perspektivo vojne, ki je manjkala v večini moje izobrazbe.
TMS (Charline): V uvodu pravite, da se vam je veliko idej porodilo okoli leta 2002 in je bilo v nekaj različnih oblikah. Zanima me, kaj ste se na koncu odločili, da je grafični spomin najboljši način za pripovedovanje zgodbe.
Thi Bui: No, začelo se je kot ustna zgodovina in s predstavitvijo ustne zgodovine nisem bil prav zadovoljen. Zdelo se mi je, da bi lahko bilo veliko bolj osebno, in ker sem risal in pisal, sem mislil, da bi lahko delal stripe, kar se je izkazalo za zelo arogantno idejo. V dobrih 10 letih sem potreboval, da sem zares ugotovil, kako delati stripe. Toda navdihnili so me nekateri veliki grafični spomini, kot je miško avtorja Art Spiegelman in Perzepolis avtor Marjane Satrapi. Ta knjiga je tako čudovit primer, kako se lahko osebno, politično in zgodovinsko vplete v zgodbo. In potem nisem želel napisati spominov, ustna zgodovina je potrebovala glavnega junaka, ki vas je vodil skozi zgodbo, zato sem se moral prostovoljno prijaviti.
ETC: Zanimivo je, pravzaprav sem knjigo opisoval prijatelju in rekel sem, da me spominja Perzepolis na način, ki združuje politično zgodovino z zelo osebno zgodbo. Začne se in resnično konča s tem, ko razmišljate o materinstvu. Povej mi, zakaj si se tako odločil.
Bui: Odraščal sem z zgodbami staršev in takrat sem začel sestavljati, ko sem bil star dvajset let, vendar sem dolgo sedel na gradivu in zdelo se mi je, da gre za preveliko temo. Šele ko sem dejansko postal starš, se mi je zdelo, da lahko material dejansko obvladam. In mislim, da je šlo le za premik empatije, veš?
Nisem več mislil nase kot na otroka v razmerju s starši, zdaj sem bil starš in to je bilo grozljivo, nenadoma sem ugotovil, da moram zdaj imeti odgovore za svoje otroke in kako to storiš ? In fant, kako se zafrkavaš, ko si starš? Torej mislim, da me je ta misel pripeljal do tega, da sem bil bolj vživljiv v vprašanjih, ki bi jih zastavljal staršem, zato mislim, da sem na ta način veliko več izkoristil iz njihovih spominov - ker nisem vprašal kot njihov otrok, ampak kot nekdo, ki bi si lahko predstavljal, da je v njihovi koži.
ETC: Predstavljam si, da ste čutili veliko odgovornosti pri pripovedovanju njihovih zgodb, ali so starši sodelovali pri izdelavi knjige in kako so se nanjo odzvali?
Bui: Res sem se bal, da bi očetu pokazal 3. poglavje, njegovo zgodnjo različico. Nisem mu hotel pokazati, ker sem bil še vedno nekoliko nervozen, kako bo to vzel in potem mislim, da jo je prebral, ko me ni bilo doma. In potem ga naslednja dva tedna nisem videl. Dva tedna ni govoril z mano. Ne vem, ali je bilo namerno, toda nisem ga videl in ko se je vrnil, ugibam, da je verjetno šel skozi tisto, kar je moral, nato pa je rekel: Ok, pošteno. Samo mislim, da morate nekaj stvari spremeniti, ker se tega ne spomnim na enak način.
Torej je bilo dobro, bil je postopek. Veliko sem se vračal naprej in nazaj in pokazal bi jim grobe osnutke. Pomagal bi jim, da bi si zapomnili več stvari, ali pa bi med risanjem ugotovil, da ne vem dovolj, da bi narisal določeno mesto, zato je bil pravzaprav odličen način za kvaliteten čas s starši.
ETC: Prej ste omenili nekaj vplivov, ali so bili ti vplivi v smislu pripovedi, pa tudi stilskih vplivov. Zdelo se mi je, da se nekatera umetnost zelo spominja na tradicionalno slikanje s čopiči, vendar ne vem, ali je bilo to namerno.
Bui: Na fakulteti sem imela učiteljico risanja Jane Rosen in me je zelo vplivala pri učenju risanja. Njen vpliv je predvsem na evropskih renesančnih mojstrov, nato pa tudi na Hokusai in Hiroshige. In potem sem pogledal veliko ljudi v stripih, ki so samo mojstri čopiča, kot je Paul Pope, menda veliko Evropejcev. Toda res nisem preveč diskriminatoren glede tega, kje najraje gledam, tako da karkoli mi pade v oči, postane vpliv.
ETC: Zakaj ste za prevladujoči ton zgodbe izbrali takšno zarjavelo, oranžno barvo?
Bui: Vedela sem, da želim, da je to rjava knjiga. Preizkusil sem modro, vendar se mi je zdelo, da obstaja določena vrsta modre, ki se bere kot grafični roman modra. Prav tako ni delovalo tako, kot se je zgodba počutila z mano, zato sem preizkusil nekaj različnih odtenkov rjave in končno sem našel ravno pravi odtenek - ugibam. Je toplo, nekoliko staro in prašno.
7. sezona parkov in rekreacij
ETC: To je osebna zgodba, vendar gre tudi za zgodovino in način, kako bodo različni narodi risali različne pripovedi istega dogodka. Se vam zdi, da vaša knjiga v dominantne pripovedi prinaša nekaj, kar je manjkalo?
Bui: Ja, to je bil namen. Ko sem jo pisal kot ustno zgodovino, je imela vsa akademska pisava spredaj vse to, toda zdelo se mi je, da je izziv zame, ko sem ga spremenil v osebno pripoved, nikoli izreči besed, kot je prevladujoča pripoved ali celo travma. Želel sem, da bi ta beseda izšla v bralniku in ne v mojem pripovedovanju zgodb.
ETC: Ogledal sem si nekaj pregledov in Viet Thanh Nguyen (avtor Simpatizer ), ki je imel veliko pohvale za knjigo, je pred kratkim govoril o tem, kako imajo ZDA malo zgodovinske amnezije in pravzaprav ne razmišljamo o tem, kako so bili v 70-ih letih vietnamski begunci in priseljenci resnično nevarni. Se vam zdi, da je knjiga pravočasna?
Bui: Knjigo sem začel v Bushevih letih, zato mislim, da sem takrat nekaj protestiral. Toda pri knjigi sem delal v pretežno mirnih letih, mislim, mirno za liberalca. In potem sem knjigo zavil, nato pa so se zgodile volitve in tudi zdaj imam oddaljeno zvezo s knjigo.
Mislim, vsekakor mislim, da pomaga imeti zelo jasen občutek naše zgodovine, tako da lahko rečem: Ne, pravzaprav ni bilo tako pri ljudeh, ki zgodovino vidijo skozi rožnata očala in mislijo, da sta nacionalizem in ksenofobija zdaj drugače kot v vsakem trenutku, ko je prišel val beguncev. Tako da lahko ljudi opomnim: Ne, tudi oni nas niso hoteli. Mislim, naš guverner Jerry Brown je zdaj tako dobrodošel beguncem, neverjeten je - ni nas hotel leta 1975, ko je bil prvi guvernerski mandat. Spremenil se je, zato upam, da se bodo ljudje spremenili. Morda jih potrebujemo le, da se malo hitreje spremenijo.
ETC: Kako želite, da se ljudje odzovejo na vašo knjigo? Očitno bi se nekdo z nekaj izkušenj o Vietnamu in tokrat verjetno odzval drugače kot nekdo, ki o tej zgodovini nima pojma.
Bui: Naredil sem ga iz kraja ljubezni, odprtosti in empatije, zato upam, da pride do njega. Nisem prišel iz kraja antagonizma ali boja proti kateri koli določeni ideologiji, zato upam, da se bo prebil čez partizanstvo, ki je zdaj v veliko političnem diskurzu. Upam, da se bodo povezali z liki in ugotovili, da so prav ljudje kot vsi drugi.
ETC: Kako so bili odzivi do zdaj?
Bui: Res dobro, res sem bila presenečena. Resnično je zgovorno, da berem mnenja ljudi, ker gre toliko za empatijo, da mi pomaga videti, kje so ljudje, tudi s svojo sposobnostjo sočutja z drugim. Predvidevam tudi njihovo sposobnost osebne povezave z zgodovino, ki se morda zelo razlikuje od njihove. To je nekaj, kar zahteva čas, zato ne pričakujem, da bo vsem všeč, vendar vem, da je na to pripravljenih veliko ljudi.
ETC: Tudi jaz sem videl naprej Spletna stran knjige Abrams obstaja priročna izgovorjava stran. Je to tvoj glas?
Bui: Ne, to je glas moje mame! Posedel sem jo pred računalnik, odprl Garage Band in ji dal seznam besed, ki jih je imela za povedati.
ETC: Ali si je treba truditi to knjigo odpeljati v Azijo?
Bui: Ja, upam, da ga bodo prevedli v vietnamščino.
- Mary Sue ima strogo politiko komentiranja, ki prepoveduje, vendar ni omejena na osebne žalitve kdorkoli , sovražni govor in trolling.—
