V nobenem leposlovju »naloga« umetnosti ni sama po sebi, da popolno – kaj šele natančno – odraža realnost. Vendar pa nekaj del, ki delujejo, na nas pusti največji vpliv. V svetu, kjer se večina medijev nagiba k hiperboli, da bi poudarili vsaj delček bistva, so dela, ki obračajo naše poglede vase na pretresljive in smiselne načine, nekaj najbolj vrednega slavljenja. Neverjetno sem z veseljem to povem Pretekla življenja je tak film .
Kdaj Pretekla življenja se odpre, dobite posnetek treh osrednjih likov, ki sedijo v baru: azijskega moškega, azijske ženske in belega moškega. Govorijo drug z drugim, vendar ne slišite, kaj govorijo; namesto tega slišite dva tujca, ki ju nikoli ne obiščemo, kako ugibata, kako so ti trije liki povezani. Njihova opažanja so plitka in neprijetno rasna, vendar je postavitev sijajna, saj vzpostavlja občutek voajerizma, ki se zelo naravno zadržuje skozi film. Takoj, ko se ta pripoved konča, ste odvzeti iz bolj posplošene perspektive tujca, ki išče nedoločen zaplet, in namesto tega ste posrkani v življenju Nore (Greta Lee) in Hae Sunga (Teo Yoo).
Preostanek filma je podoben, hkrati tako globoko oseben, da se zdi skoraj vsiljiv, a tako končno resonančen v zvezi s človeško povezanostjo, da me je pustil na robu solz. Film sem si ogledal pred enim tednom in od takrat poskušam najti besede za primerno razpravo o njem. V tem filmu je toliko in vse je zaokroženo na tako čudovit, subtilen način.
Da, imamo še približno šest mesecev do uradnega konca leta, tako da morda se zdi prezgodaj, da bi temu rekel moj najljubši film leta 2023 . Vendar pa res ne morem dovolj preceniti, kako poseben Pretekla življenja res je. To je vrsta filma, ki ga vsi ne bodo razumeli, vendar navsezadnje odraža vse v določeni vlogi, vse enako.
“In Yun”
*Spredaj svetlobni spojlerji*
Pretekla življenja je o povezavi med dvema prijateljema iz otroštva, ki odtavata in izstopata iz življenja drug drugega, in to vedno boleče. Nora se je rodila z imenom Na Young in s Hae Sungom sta odraščala skupaj. Njuna povezanost je bila tako močna, da sta celo njuna starša mislila, da bosta nekoč postala par, ko sta ju opazovala, kako se igrata z rokami in lunita drug čez drugega na igrišču. Kljub uspehu na svojih področjih v Južni Koreji pa sta starša Na Young na koncu videla več priložnosti v Združenih državah. Ko jo je mama Hae Sung spodbudila, je mama Na Young odgovorila nekaj v smislu: 'Ko nekaj pustiš za sabo, pridobiš vse.'
O tem filmu je težko govoriti, ne da bi ga pokvaril, saj je skoraj v celoti osredotočen na lik. Toliko zapleta je zavitega v na videz vsakdanje vidike njihovih življenj in kako se vsi nekako prepletajo na tak ali drugačen način. Ko govorijo s prijatelji in družino, so lahkomiselni in ležerni; vendar ko sta sama ali ko se pogovarjata drug z drugim, te prevzame občutek miru in teže, kot da si tam in živiš te trenutke z njimi. Nora se kaže, kot da je neomajna, Hae Sung pa se trudi videti, kot da mu je vse jasno, a ko sta skupaj, sta popolnoma razorožena, kot da sta spet otroka v parku.
In to je navsezadnje velika napetost filma, negotovost njune vezi. Morda se na papirju sliši dolgočasno, ampak mislim, da gre vsak skozi kaj takega , pa če se tega zavedajo ali ne. Delno sem bil blizu solz, ker sem moral izpustiti tudi posebne ljudi iz razlogov, na katere na koncu nimamo vpliva. Mislim, da mnogi ne poskušajo preučiti te vrste izgube, ker je boleča; namesto tega poskušamo racionalizirati svoja čustva in jih pospraviti stran, »življenje gre naprej« itd.
Pretekla življenja tega ne počne. Naslanja se na to, kako pomembne so najlepše povezave v naših življenjih, nato pa te prisili, da se spopadeš z najtežjo resničnostjo izgube: včasih se ji ne moreš izogniti. Včasih stvari preprosto ne delujejo in za to ni vedno nihče »kriv«. Vse kar lahko storite je, da greste naprej.
V primeru Nore in Hae Sunga se namesto tega tolažita s ponavljajočo se idejo: »In Yun«, korejski koncept v zvezi z vezmi, ki jih delimo z drugimi v mnogih življenjih . In Yun trdi, da se nam križajo poti z istimi ljudmi v neštetih življenjih, toda In Yun, ki ga lahko delite z ljubljeno osebo, je drugačen od, na primer, nekoga, ob katerega se srečate na ulici. Da bi nadaljevala življenje naprej, Nora in Hae Sung nenehno kličeta In Yun kot obljubo svoji preteklosti in prihodnja življenja, ki jih bodo vsaj še naprej pomenila nekaj drug drugemu.
Korejski, ameriški, znotraj in zunaj
Del tega, zakaj sem bil sprva tako navdušen nad ogledom tega filma, je bil zato, ker se je zdel kot resnično pristna zgodba o azijskih ljudeh v času, ko naj bi to 'Zlata doba azijskega predstavljanja v Hollywoodu' lahko šel v katero koli smer. Namesto igranja v trope, Pretekla življenja raziskuje vidike azijskosti, ki v medijih pogosto ostanejo neraziskani – ali vsaj na kakršen koli način, ki je resničen in spoštljiv.
Ena takih stvari je bila realistična zapletenost biti Azijka, ki hodi z belcem. obstajajo vse vrste slabih stereotipov o azijskih ženskah in belcih , in pogosto, ko se ti odnosi raziskujejo v medijih, se nagibajo k tem stereotipom. Pretekla življenja tega ne počne z Norinim razmerjem.
Svojega moža Arthurja (John Magaro) sreča na pisateljski delavnici, v drugem času zapletov in negotovosti s Hae Sungom. Njen odnos z Arthurjem je drugačen: In Yun mu hudomušno razlaga, češ da Korejci to uporabljajo le za zapeljevanje ljudi. V primerjavi z njeno vezjo s Hae Sungom je Norin odnos z Arthurjem neumen, preprost in stabilen. Do takrat, ko se Nora znova oživi s Hae Sungom, sta skupaj že sedem let, poročena pet, in čeprav Nora pravi, da se strastno prepirata, sta na koncu videti zelo zadovoljna.
Vendar je Arthur pošten glede svojih pomislekov glede njihovega ponovnega vžiga. Odkrito pove, da noče biti »zlobni beli ameriški mož, ki stoji na poti usode«, in da včasih dvomi v Norina čustva do njega, ker je zanj uganka. Priznava, da obstajajo stvari, ki jih preprosto ne bo nikoli razumel o njej ali njenem življenju, kajti kako bi jih lahko? Po njegovih lastnih besedah je on »prijazen judovski fant z Upper East Sidea«, ona pa je korejska priseljenka, ki v spanju govori korejščino, vendar noče vaditi korejščine s svojim možem. Zdi se mu, kot da je v njej globina, ki je nikakor ne more dohiteti, zaradi česar se počuti negotovega.
Na kar Nora v bistvu odgovori: »Ni tako globoko. To je samo moje življenje. Samo zato, ker tega ne razumete, ne pomeni, da smo sami po sebi nekompatibilni.«
Pravzaprav je v Nori neomajen odnos, ki jo drži prizemljenem, kar se mi zdi spominja na to, kar na koncu sprejme veliko Američanov azijskega porekla. To je ta odnos, Sem več kot samo svoje ozadje, naj vam to dokažem . In ko se nanaša na njeno razmerje z Arthurjem, se mi je dejansko zdelo zelo realistično in osvežujoče, ker se sploh nista nagibala k 'zlobnemu belemu fantu'. Arthur želi da bi jo bolje razumel, se je naučil korejščine, da bi lahko govoril z njo in njeno družino, z njo pa celo obišče Seul.
Toda Nora je odločena, da bo ta del sebe zaklenila, ne zato, ker bi ga želela zadržati njega na dosegu roke, temveč zato, ker je njena korejščina neoprijemljivo povezana s Hae Sungom. Popolnoma se nasloniti na njeno korejstvo pomeni raziskati tudi možnosti drugega življenja, kjer bi ostala v Koreji ali se preselila nazaj, in kakšno življenje bi lahko živela skupaj. In v kulturi, ki jo bolj slavi, ker je amerikanizirana, in v življenju, kjer ne more dobiti, kar hoče, s selitvijo nazaj v Korejo, je preprosto preveč boleče raziskovati te možnosti.
Zavedam se, da v tej recenziji veliko govorim o Nori, zato si želim vzeti trenutek in poudariti, da je Hae Sungova plat zgodbe prav tako prepričljiva in da je lik, v katerega se je zelo enostavno vživeti. Vendar se Nora pogosto počuti kot središče pripovedi, saj je ena od osrednjih tem filma tisto, kar pridobimo in izgubiti z odhodom. In navsezadnje je Nora tista, ki je odšla in še odhaja, medtem ko jo Hae Sung še naprej pogreša in išče. Hae Sungova pripovedna teža je najbolj izrazita v teh trenutkih, ko jo spominja na to, kdo je bila, in do neke mere, kdo je še vedno. Ne more se preprosto pretvarjati, da ni bil del njenega življenja, in posledično se ne more pretvarjati, da ni nikoli odraščala v Koreji in da ni Korejka.
Način, kako film rešuje to napetost in negotovost, je osupljiv na način, da tudi če jaz naredil želim pokvariti, nisem mogel pravilno artikulirati. Še nikoli nisem videl, da bi film prenašal te občutke – povezanosti, izgube in azijske identitete – na način, da bi se počutil tako osebno uničenega.
Kot bi se prebudil iz sanj
Še enkrat, ne vem, ali bodo vsi razumeli ta film, in tega ne rečem s posmehom. Filmi, ki se osredotočajo na like, so za mnoga občinstva pravi zadetek, poleg tega pa bi se lahko nekateri gledalci zaradi azijskega videza v tem filmu počutili malce nesmiselno.
Vendar bom rekel tole. Minilo je dolgo, dolgo časa, odkar sem se zaradi novega filma počutil tako povezano z igralsko zasedbo in liki. Ko se je film končal, sem se počutil, kot da se prebujam iz sanj. Bilo je, kot da moji možgani ne morejo razumeti dejstva, da ne bom več videl, kaj se bo zgodilo med Noro in Hae Sungom. Past Lives je popolnoma prežet s patetiko in človečnostjo, a ne na način, da bi me bilo strah gledati ga še nekajkrat. To želim gledati s svojo mamo, s prijatelji, s partnerji. Mislim, da je bolje, če imamo takšne filme na svetu.
Kljub toliko dobrih filmov, ki prihajajo letos, bi bil šokiran, če bi kaj drugega preseglo Pretekla življenja v mojih očeh. Kakšno zmagoslavje.
(Predstavljena slika: A24)
